便秘

便秘について

便秘とは、排便の回数が少ない、または排便が困難である状態を指します。1週間に3回以下の排便、または硬い便が続く場合を便秘と定義することが多いです。人によっては日常的に毎日排便があるため、それが途絶えると便秘と感じることもあります。便秘は、便が硬くて分割排便になることによる「残便感」や直腸内の残便を排出するために頻繁にトイレに行く必要がある「頻回便」、さらに微小の固形化した便の一部が肛門管に挟まり込んでお腹の中に戻らなくなってしまうことにより、強い「肛門部の閉塞感」を訴えるなどの症状を指します。要するに、便秘は排便回数だけではなく、体内の便がスッキリと排出できているかどうかが判断のポイントとなるのです。このため便秘の定義は個人の排便の習慣や感じる不快感によって異なる場合があります。

便秘がもたらす体への影響

便秘が続くと、体に様々な影響が出てきます。

まず、腸内に便が滞留することで、有害な物質が腸壁から吸収されやすくなり、体全体の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。また、腸内の圧力が上昇し、腹痛や腹部の膨満感を感じることがあります。長期的な便秘は、痔や肛門裂傷の原因となることもあります。さらに、便秘が原因での頭痛や吐き気、肌荒れなどの症状が現れることもあります。

便秘の原因

食べ物を食べると胃へと運ばれます。その後、胃液によってお粥状に消化され、小腸で体内に必要な栄養分と水分を吸収します。吸収しきれなかった残りカスは大腸へと運ばれ、水分が吸収されて固形の便になり、最終的に肛門より体外に排出されるのです。ですが、何らかの理由で大腸の動きが鈍いと便が長く留まって水分を吸収しすぎてしまいます。その結果、便が硬くなって排出しにくくなり、便秘となってしまいます。便秘の一般的な原因として、生活習慣の乱れが大きく関与しています。

• 食生活の乱れ
  肉ばかり食べたり食物繊維を豊富に含む食事を摂取しないなど、食生活の乱れも便秘を引き起こす原因です。肉類に含まれる動物性タンパク質は、過剰に摂りすぎると悪玉菌のエサになって腸内環境を悪化させることがあります。適度に野菜を摂取することが必要となるのです。
• 水分の摂取の不足
  便は約75%が水分、残りの25％が食物繊維を含んだ食べ物のカスと腸から脱落した腸内細菌の死骸などの固形成分です。便は水分を含んでいるからこそ、容積が膨らみ、大腸内を移動しやすい硬さとなります。そのため、水分不足になると便の水分量が減り、カチカチの硬い便となって排出しにくくなってしまいます。日常的に水を飲む機会が少ない人は、水分不足が便秘を引き起こしている可能性があります。1日の水分の摂取量目安は2.5リットル（内訳：食事から1リットル、飲料水から1.2リットル、体内で作られる水0.3リットル）とされており、1日かけてこまめに水分を補給するようにしましょう。
  引用元：わかもと製薬
• 運動不足による筋力低下
  腸のぜん動運動は、運動不足により筋力が衰えることによっても動きが鈍くなります。

  その結果、筋力不足が原因で腹筋の力が弱くなり、便意を感じても上手く排便できなくなるケースもあるのです。

  「デスクワークで長時間座っている」「少しの距離でも車に乗ることが多い」など、日常的に運動量が少ない人は筋力不足が便秘を引き起こしている可能性があります。このような場合は、腹筋を鍛えるトレーニングを習慣にすることがおすすめです。ウォーキング・ジョギング・ヨガなどの全身運動も腹筋を刺激するため、腹筋運動と併せて行う事で便秘改善に役立つでしょう。

  さらに、ストレスや過度なダイエット、お腹の冷えや便意の我慢なども便秘の原因となることがあります。

• ストレス
  腸の働きとストレスは一見関係のないように思えますが、便秘の原因の多くはストレスによるものと言われています。消化した食べ物を腸の中で動かしたり排出したりする腸管のぜん動運動は、自律神経である交感神経と副交感神経のバランスによって保たれています。しかし、ストレスが溜まると交感神経が優位になり、動きが停滞してしまいます。それにより、排便習慣のリズムが乱れ便秘を引き起こしてしまうのです。日常生活の中では人間関係の問題、仕事でのトラブル、生活環境の変化などがストレスにつながりやすいと言われています。

  また、完璧主義、せっかちなどの性格によってストレスが溜まることも多くあるので、体を動かしたり、ゆっくりと湯船につかったり、趣味や好きなことを楽しむ時間を作ったりするなど、うまくストレスを発散し、副交感神経を優位にするよう心がけましょう。

• 過度なダイエット
  腸内にはある程度の便がないと便を押し出すことができず、排便が難しくなります。過度な食事制限ダイエットで食べる量を減らしてしまうと、栄養が偏ってしまい、食物繊維の摂取量が減ります。その結果、便のカサと水分量が減少し、便自体の量が減ってしまうのです。また、ダイエット中は脂質を制限することがありますが、脂質は便の滑りを良くする作用があります。さらに、脂質に含まれる脂肪酸は大腸を刺激してぜん動運動を促進する効果が期待できるため、適度な脂質の摂取が便秘解消に役立ちます。

  体に必要な栄養が不足すると血行不良や自律神経の乱れを引き起こして腸の働きを悪くすることがあるので、身体に負担がかかり過ぎるようなダイエットは避け、バランスの良い食事を摂りましょう。

• おなかの冷え
  お腹が冷えると交感神経が優位になり、腸の血行不良やぜん動運動の低下を招きます。これにより、腸内に便がとどまりやすくなるため、便秘につながることがあります。お腹が冷えやすい人は、日頃から温活をするように心がけましょう。

  おすすめの温活方法

  • クーラーに当たりすぎないようにする
  • 運動をして血行を促す
  • 冷たい飲み物や食べ物を摂りすぎないようにする
  • 生姜・ニンニクなど体を温める食べ物を食べる
  • ぬるめのお湯（38〜40℃程度）に15分～20分程度全身浴をする
  • 腹巻き・湯たんぽなどでお腹を温める
  • 寝起きすぐに白湯を飲む
  • 寝る前にヨガやアロマなどを活用して自律神経を整える
• 便意の我慢
  便意を感じても我慢することが続くと、排便反射が鈍くなって便意を感じにくくなります。排出されない便はどんどん腸に水分を吸収されて硬くなるため、排便がしづらい便秘につながってしまいます。便意を感じたら我慢せずにトイレに行くようにしましょう。
• 体質や病気による原因
  便秘は、個人の体質や特定の病気に起因することもあります。甲状腺や副甲状腺の機能が低下する甲状腺機能低下症、副甲状腺機能低下症や糖尿病などの内分泌系の疾患、強皮症などの膠原病や神経損傷やパーキンソン病などの神経疾患など全身の病気によって便秘を引き起こすことが知られています。

  また、腸の動きを制御する神経や筋肉の異常、腸の構造的な問題なども便秘の原因となることがあります。さらに、ある種の薬剤やサプリメントの摂取によって大腸のぜん動運動が低下し、便秘が起こることもあります。症状の改善には、もともとの病気の治療に合わせて医師と相談の上、必要があれば下剤を併用するのがよいでしょう。便秘の原因となる主な薬剤は、風邪薬・咳止め薬・気管支拡張剤・抗うつ薬・抗がん剤・パーキンソン病治療薬などです。

便秘の種類

便秘には突然起きる「急性便秘」と長期間便秘の状態が続く「慢性便秘」があります。また、慢性便秘は大きく分けて、大腸の機能が悪くなることで起こる「機能性便秘」、大腸の形態的な変化によって起こる（または便の通過が物理的に妨げられる）「器質性便秘」のタイプがあります。

機能性便秘

腸や直腸の働きが低下することで起こる便秘です。

「弛緩性便秘」「痙攣性便秘」「直腸性便秘」の3種類に分けられます。

器質性便秘

腫瘍、炎症や癒着なでで腸管が狭くなるなど、物理的な障害によって便が通りにくくなって起こる便秘です。女性の場合、筋腫が腸管を圧迫する子宮筋腫や直腸が膣の方にせり出す直腸瘤により、排便しにくい状態になって器質性便秘を引き起こすこともあります。器質性便秘の改善には、原因となっている病気の治療が必要です。

便秘の症状

便秘改善におすすめの食べ物

便秘解消に効果的な食べ物としては、食物繊維が豊富なものが挙げられます。また、野菜には消化吸収されずに大腸まで届く水溶性食物繊維・不溶性食物繊維が含まれており、それぞれの食物繊維には便秘解消につながる特徴があります。

また、ヨーグルトや納豆などの発酵食品は、腸内の善玉菌を増やして便秘解消に役立ちます。飲み物としては、水やお茶、緑茶、ウーロン茶などの摂取を心がけると良いでしょう。

便秘を予防するための食生活のポイントとしては、以下のようなことが挙げられます。

• 食物繊維を豊富に含む食材を日常的に摂取する。
• 1日に2リットル以上の水分を摂取する。
• 脂質や糖分の過剰な摂取を避ける。
• 3食きちんと食べ、食事のリズムを整える。
• 食事の際はゆっくりと噛むことで、消化を助ける。

便秘と吐き気

便秘と吐き気は一見関連がないように思えますが、実際には深い関連があります。便秘が長引くと、腸内に便が滞留し、その結果として腸内のガスが増加します。このガスが胃に圧迫感を与えることで、吐き気を引き起こすことがあります。また、便秘により腸内の有害物質が増加すると、これが体全体に影響を及ぼし、吐き気や頭痛などの症状を引き起こすことが考えられます。便秘に起因する吐き気を和らげるための方法としては、以下のような対処法が挙げられます。便秘そのものを解消することが最も効果的です。

食物繊維を多く含む食事や十分な水分摂取、適度な運動を心がけることで、便秘を予防・改善することができます。吐き気を感じた際は、深呼吸をすることで、吐き気を和らげることができます。生姜やミントのティーは、吐き気を和らげる効果があると言われています。適量を摂取することで、吐き気の緩和が期待できます。重度の吐き気や持続的な吐き気がある場合は、医師の診察を受けることをおすすめします。

下痢

下痢について

食事をすると、胃や十二指腸では、食べ物を細かくする消化が行われます。口からは飲み水や食事に含まれる水分合わせて3L、それを消化するための胃液や胆汁などの消化液6Lと合わせると、9Lにもなる水分が毎日腸に流れ込みます。小腸では、食べ物の栄養と、体内に流れ込む9Lの水のうち7L が吸収されます。大腸に届く頃には残り2Lとなっていますが、それでもまだ便とはいえない、水のような状態です。大腸で残りの2Lの水分も吸収され、水分の99%が吸収された結果、便が形作られ排出されます。

健康な便は、水分が60%～70%ほどです。80～90%と水分が増えると便が柔らかくなり軟便、水分が90%を超えると下痢となります。下痢を起こすと便に含まれる水分が多いだけではなく、トイレに行く回数が増えます。

下痢には2種類ある

下痢の原因

食べ物で起きる下痢

• 暴飲暴食をした時
  水分を吸収するのが追いつかないため
• アレルギーがある物を食べた時
  身体から早くアレルギーの元を追い出そうとするため
• 牛乳を飲んだ時
  牛乳に含まれる乳糖を分解する酵素が少ない人（乳糖不耐症）が牛乳を飲むと、乳糖が分解されず腸内に蓄積します。乳糖は水分を引き寄せてしまうため、下痢の原因となります。
• 人工甘味料を含む甘い物をたくさん食べた時
  水分を吸収しにくくし、腸に水分を溜めやすいため
• アルコールをたくさん飲んだ時
  水分と電解質（ナトリウムやカリウム、クロールなど）が増え、脂肪や糖が分解されたり吸収されにくくなるため
• 薬剤によるもの
  急性の場合と1~2か月後に起きる場合とがあります。長期間の抗生剤投与は善玉菌も殺してしまい、多くの抗生剤に耐性を持った菌により下痢を起こす偽膜性腸炎を引き起こすことがあります。

急性胃腸炎などおきる下痢（急性で感染性）

原因となる主な細菌

毒素が原因になるもの

ウイルスが原因となるもの

下痢を起こす主な疾患

• 慢性膵炎
• 過敏性腸症候群
• 感染性腸炎
• 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎・クローン病）
• 大腸ポリープ（ポリポーシス）
• 大腸がん

下痢の検査

問診で便の色や状態、匂い、頻度、下痢を起こす原因についてお伺いします。潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患をはじめとする大腸疾患が疑われる場合には、大腸カメラ検査を行って特有の病変がないかを確認し、疑わしい部分の組織を採取して病理検査を行い、確定診断します。当院では、内視鏡検査をはじめ専門の医師が、最新鋭の内視鏡システムを使って精緻な大腸カメラ検査を行っています。

鎮静剤を使って眠っているようなリラックス状態で検査を受けていただけます。

下痢の治療

脱水を起こさないよう水分摂取量などを確認し、必要があれば点滴を行います。疾患によって生じている下痢の場合は、疾患の治療を行います。暴飲暴食などによる一過性の下痢では、水分をしっかり補給する、消化しやすく腸に負担が少ないものを控えめに食べる、足腰を冷やさないことが重要です。

血便

血便について

血便は消化管のどこかから出血して起こります。胃や十二指腸からの出血では黒っぽい便になりますし、肛門に近い場所から出血している場合には便に鮮血が付着しているように見えます。また、見た目ではわからないほど微量な血液が含まれている場合も血便になります。これは便潜血検査で陽性になってはじめてわかる血便です。肉眼でわかる血便があったら、すぐに消化器科を受診してください。その際には、どんな血便があったのかを観察して、問診で医師に伝えてください。また、便潜血検査の陽性が出た場合も、前がん病変の大腸ポリープの段階で切除して大腸がん予防につなげられる可能性があります。

血便の原因

• 大腸の病気
  血便を生じる病気として多いのは、大腸の病気によるものです。大腸がんや大腸ポリープ、大腸憩室などがありますが、それらの病変部からの出血によって便に血液が混ざる状態となります。また、潰瘍性大腸炎やクローン病、虚血性大腸炎、偽膜性大腸炎などのように大腸粘膜の広範囲に出血を伴う病変が生じる病気でも血便を生じることもあります。
• 痔
  痔には内痔核や外痔核のようにいくつかの種類がありますが、多くは排便時に痛みと出血を生じ、その出血が便の表面に付着することで血便を生じます。
• 血液の病気
  播種性血管内凝固症候群（DIC）や白血病、血小板減少性紫斑病などのように、血小板の減少によって血液が止まりにくい病気では、腸粘膜への些細な刺激によって出血を生じることがあり、血便の原因となることがあります。
• 感染性腸炎
  感染性胃腸炎の原因菌の中でもサルモネラやカンピロバクター、腸管出血性大腸菌、黄色ブドウ球菌などは腸壁に強い炎症を引き起こして出血を生じ、血便の原因となることがあります。このような細菌性胃腸炎は血便を生じるものがありますが、ウイルス性胃腸炎は血便を生じるものがほとんどないのが特徴です。

血便の種類